"Y es que esta historia es una biografía de la lengua española en la que, a partir de su vida social, sus contactos y su deriva interna, se busca lo que esencialmente la caracteriza para explicarlo de una manera directa y sensible" [2016: 278]
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| Editorial Planeta (Sello Espasa), 2016, Buenos Aires |
Empecemos por lo importante; este libro me encantó. Estamos hablando de historia y no en términos indefinidos, sino la historia de una lengua que es hablada por millones de personas allá hasta donde el imperio español supo llegar y uno podría imaginar que tiene que ser cosa "aburrida" el asunto. A cualquiera que pueda estar mirando este libro en el escaparate de una librería le digo que se saque los prejuicios de encima y se lo lleve con alegría. No es un trabajo desarrollado para estudiosos de la lengua, estrictos filólogos o amantes de estos menesteres, aunque es buena base y rigurosa, sino para todos. Voy a tratar de compartir por qué.
En poco mas de 300 páginas y tres grandes apartados, Moreno Fernández nos invita a recorrer la vida del Español. Como todo, comienza por el principio 😛. Y ese es el panorama de las diferentes lenguas en Europa de los primeros grupos que pululaban por allí hasta llegar a un punto mas desarrollado en el año 1000. Entorno a estos siglos ya tenemos cuatro grupos lingüísticos bastante definidos derivados de los antiguos: el eslavo, el celta, el germánico y el romance y por sobre ellos el latín. Partiendo de aquí, avanzaremos por los trastabillantes inicios de lo que será el español actual. Desde lo que pasó en cada reino de España, las colonias, monasterios y cancillerías o el discurrir entre la escritura y la oralidad.
Por supuesto, hay algunos puntos de atención propios del camino propuesto. Así en el segundo gran apartado, captura la atención la sociedad peninsular durante los siglos XVI y XVII, Siglo de oro, la expansión del idioma a las colonias, la vida de la lengua ilustrada y de esta en las ciencias y universidades. Para llegar a una tercera parte donde nos habla de las independencias, de las costumbres populares, de la normatización del idioma pero también de la era de internet y el futuro del español. 
Hasta aquí ustedes dirán que no demostré mucho de mi intención inicial pero "wait!" Cada capítulo del libro tiene una estructura muy interesante en el que -mas allá del relato introductorio- el autor elige "personajes, personas o personillas" con historias cortas que ilustran ese período y "dos palabras" que son ya parte constitutiva de la lengua. Por supuesto, los ejemplos elegidos dan placer. De mas está decir que, por ser una lengua viva, el español influencia y es influenciado, incorpora palabras, las modifica, las deriva y mueve sus significados y esto es la clave de los ejemplos que acompañan este trabajo. 
¡Les dejo algunos detalles para incitarles la curiosidad lectora! En el capítulo "El paisaje lingüístico en Europa" un elegido dentro del apartado de personas y personajes es "Salvatore de Monferrante"... ¿Les suena? y como palabra, "cerveza". Pero también tenemos a personajes como "Muño" y algunos códices para el caso de la vida en monasterios y cancillerías, como recordatorio de esta mezcla entre romance y latín. Un tal Capitán Pedro Venegas para ilustrar las incorporaciones del árabe o Mercedes Sosa para hablar de lo que derivó en tierras hispánicas y la influencia de la cultura popular. 
Solo puedo decir que admiro la gran capacidad de síntesis para escribir la historia de una lengua en tan pocas páginas, con un abordaje fresco, didáctico, ameno y con casos que te permiten cerrar la idea. No se olvida nada, pasamos por María Moliner pero también por el español hablado en Estados Unidos o qué sucedió en Filipinas y en África. Con este libro me entretuve, me reí, me sorprendí y aprendí de lo lindo. "La palabra maravilla fue definida por Sebastián de Covarrubias en 1611 como 'cosa que causa admiración'; y maravillarse, como 'admirarse viendo los efectos e ignorando las causas'. Y esto es precisamente lo que la historia de la lengua española provoca en el curioso o el estudiante, el profesional o el aprendiz, el joven o el viejo, el campesino o el ciudadano: admiración, sorpresa, fascinación". Introducción.
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