En
sus 400 páginas esta novela nos presenta las aventuras de Tom Grant, un cazador
de elefantes que se encuentra en Ciudad del Cabo a principios del siglo XIX.
Por entonces, África se divide en regiones colonizadas por distintos imperios,
entre ellos el Británico de donde es oriundo nuestro protagonista. El relato transcurre
cuando las colonias son atacadas por tribus nativas que ven avasallados sus
territorios y modos de vida por parte de los representantes del imperio en las
colonias como por aquellos aventureros que se trasladaron allí para volverse
ricos.
Tom Grant,
huérfano y pobre de nacimiento, hará fortuna y fama con el comercio de marfil.
Es admirado y respetado en la colonia pero también entre la tribu mas poderosa
de toda África: los zulúes al mando de su rey Shaka, con quien asume ciertos
compromisos que lo llevarán junto a sus amigos a afrontar hechos épicos y
avanzar sobre legendarios imperios nativos.
Grant
es un personaje carismático de cierta apariencia cómica, emprendedor, valiente
y sensible en un entorno donde la dilapidación de lo nativo está a la orden del
día. Esta sensibilidad lo hará ganar enemigos que lograrán buscar revancha de
la forma mas cruel. Así, él mismo se verá envuelto en un círculo de venganza.
Como
trasfondo, nos encontramos con una historia que muestra la vida en aquel
continente donde todo estaba por ser descubierto. El encuentro de culturas, las
luchas internas tanto tribales como entre naciones que pujaban por adquirir mas
riquezas y el arribo de gente oriunda de remotos territorios crean una
verdadera mixtura de personajes en las ciudades de África: asiáticos, belgas,
franceses, holandeses, irlandeses –entre otros- brindan un collage de
referencia a los acontecimientos que se van sucediendo uno tras otro con
delineada rapidez.
Basada
en hechos históricos, la novela pone en primer plano tanto a aquellos buen
intencionados como a los envueltos en una violencia rapaz, cruel y despiadada
que alcanza a todos los involucrados en la historia. Suma a ello mitos,
leyendas y misterios que aún hoy mantienen en vilo la mente de muchos
investigadores como, por ejemplo, la ciudad perdida de Ofir, aquella fundada
por la reina de Saba.
EL
autor: Hernan Lanvers es un Argentino,
nacido en la Provincia de Córdoba en 1963. Si bien su profesión es la medicina,
desde los 8 años desarrolló un profundo interés por el conocimiento de África
hecho que lo llevó de adulto a viajar en 11 oportunidades hasta allí y escalar
–junto a nativos- las montañas mas altas del continente, además de convivir con
Zulues de la región de Natal. Lleva publicadas tres novelas sobre el tema con
suceso de ventas. No hay forma de no ver
las huellas de su especialidad (cirujano) en sus libros.
EL capítulo destacado:
“La Carrera de la mamba” ¡Sin
dudas! (I parte, Cap VII)
Lo
que no suma: desde ya esto es personalísimo y típico de cada lector y de
lectura. En mi caso, la obviedad y la aclaración constante de todo lo que se
nombra o indica como autóctono deja poco a ojo de buen buscador o a mente
creativa. Es clásico en este tipo de novelas donde todo está allí dado para
garantizar continuidad de lectura y el mínimo esfuerzo … y ¡es clásico que no
me guste!
Editorial Printing Books, Bs As, Argentina, 2012
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