La verdad es que llegó a mi biblioteca en esas típicas compras compulsivas, donde uno se prende de las mesas de entrada de las librerías con novelas recién presentadas (sin duda como estrategia de ventas funciona). En estos días, antes de escribir, miraba su portada y su reseña y, sinceramente, no sé bien qué me llevó a comprarlo: quizás ese aire un tanto místico que de alguna manera llegaba hasta la Revolución de Mayo y la Buenos Aires colonial.
Ernesto Mallo http://www.ernestomallo.com.ar/espa.html es periodista, traductor, director teatral, guionista y, desde el 2004, novelista. En ese entonces, ganó el premio Clarín Novela con “La Aguja en el Pajar”. Desde entonces ha publicado cuatro novelas. Sus producciones estuvieron orientadas a lo policial, con lo cual esta novela cambia el eje.
Vamos a “El Relicario”. Así es la historia: en 1523, Benvenuto Cellini –un orfebre destacado en Italia- le da forma a una joya exquisita para obsequiarla a Clemente VII por haberlo sacado de la cárcel. A partir de allí esta joya irá pasando por distintas manos de personajes históricos hasta llegar a entrelazarse con el nuevo mundo, las dos fundaciones de Buenos Aires y una serie de acontecimientos de la historia del virreinato del Rio de La Plata, las invasiones inglesas, etc.Dije que no supe por qué la compré, pero sí tengo bien en claro su proceso de lectura. Comencé a leer la novela dos veces, la primera, 10 minutos después de tenerla en mis manos (inevitable hábito, quiero leer todo lo que compro en el momento). La impresión de los primeros dos capítulos es que estaba mal ambientada, como una historia que comienza forzada, donde se tiene un objeto (un relicario), un tema (algo que sucede cuando se lo posee) y ambas cosas se ponen en juego sin profundidad. Desde mi personalísima mirada, la ambientación “mística” del nacimiento del futuro artista del relicario es pobre. Y ahí quedó mi primer intento. Meses después comencé de nuevo, al fin y al cabo lo que más me interesaba era ver cómo se relacionaba esto con nuestra historia, así que avancé a lectura firme sobre más capítulos…
Hoy tengo la alegre sensación en mi memoria de admirar cómo fue capaz el autor de relacionar personajes y acontecimientos de una forma tan fluida. Uno podría decir que es antojadiza pero no exenta de investigación, conocimiento y entramado. Como dice el propio autor, escribió la novela por encargo de Editorial Planeta para celebrar el Bicentenario de Argentina, pero no cabe duda que logró un trabajo donde algo se quiere transmitir, más allá del mero placer de la lectura de una historia. Entre mezcla de ficción y realidad, nos encontramos con la avaricia, el egoísmo, la lucha por el poder, la ambición y la explotación. Todo el tiempo se presenta un fuerte juego de poder, donde algunos personajes históricos se revelan como hombres reales.
En lo personal, adoré la mención y definida intención de rescatar la vida de los negros y el mercado esclavista de esta zona del mundo. Cómo se entrelazaban en la vida colonial, cómo era su día a día, cómo de allí heredamos tantas cosas que fueron desgarradas de su origen. Hoy, en Argentina, ya nadie duda que hay afro-descencientes pues comenzaron a generarse espacios para rescatar aquellos momentos donde gran parte de la población de la colonia era negra. Sin embargo, años atrás parecía que realmente se había exterminado esa descendencia en las guerras de la independencia y en las de desmembramiento del virreinato. Creo que esta novela es un aporte en la exposición de una realidad histórica que estaba dormida y rescata parte de los estudios que se vienen realizando.
Y bien, debo decir que si bien el comienzo del libro no me inspiró demasiado, una vez envuelta en la trama de suspenso que nos propone no pude parar hasta finalizarlo y considero que es un lectura no solo entretenida, sino también enriquecedora para disparar la curiosidad sobre algunos momentos allí mencionados.
EL RELICARIO, Ernesto Mallo, Editorial Planeta, Buenos Aires, 2010
Comparto con ustedes links de interés y les recomiendo ir al Museo Histórico Nacional (http://www.cultura.gov.ar/direcciones/?info=organismo&id=14&idd=5 ) donde hay un pequeño espacio dedicado a los afro descendientes con cuadros pintados en la época colonial. También es interesante visitar la casa de Santiago de Liniers en San Telmo, abierta al público en el año 2010 y con un interesante recorrido histórico sobre las invasiones inglesas.
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